le blog du cartophile douanier

  La plus prestigieuse des douanes de mer se trouve à Venise ; C’est bien normal car à l’origine, la « dogana » c’est l’impôt que seul le souverain a le droit de percevoir et c’est pourquoi on l’a appelé le doge. De  même dans l’Empire germanique a-t-on appelé le souverain le grand douanier ou Hohenzollern. En France on n’a pas cru bon de donner le titre de Gabelou au roi de même qu’on n’a jamais utilisé l’expression de douane de mer.

Pourtant la douane c’est d’abord la mer, c'est-à-dire les ports par où l’on importe ou exporte les marchandises. A la belle époque l’essentiel du commerce extérieur de la France se fait par les ports.

Au 18^ème siècle, Bordeaux était la première douane de France ; mais dés le 19^ème siècle, elle est dépassée par Marseille, puis Le Havre, Nantes, Saint-nazaire et Rouen.

Il n’en demeure pas moins que la plus belle douane de France est encore Bordeaux, construite vers 1740 par l’architecte Gabriel sur la prestigieuse place de la Bourse

              Que cherchent donc ces douaniers?

Rien d'autre que la frontière qu'ils doivent surveiller!

Savoir où est la frontière et quelle est sa longueur, rie de plus simple sur les frontières terrestres: Il y a des bornes et il suffit de mesurer entre les bornes.

Pour les frontières maritimes c'est plus compliqué et malgré la précision des relevés scientifiques actuels, on en est réduit à des estimations.

Va-t-on se contenter de lignes droites ou va-t-on tourner autour de chaque rocher?

Selon l'échelle choisie, la longueur varie énormémént. Ainsi, entre l'échelle au 1/50 000 et l'échelle au 1/1 000 000, la longueur varie de 50%.

On admet communément que la longueur totale des frontières maritimes de la France continentale, basée sur le trait de côte au 1/ 000 000 est de 4165 Kms. (Pour la Corse, ajouter 688 Kms.)

La longueur de la frontière est donc:

Pour la Manche 1759 Kms

Pour l'Atlantique2400 Kms

Pour la méditerranée 1006 Kms

Depuis plus de 30 ans, je collectionne les cartes postales anciennes concernant les Douanes françaises. J’en possède aujourd’hui une collection importante et j’aimerais partager ma passion avec d’autres cartophiles en leur présentant cette collection et échanger avec eux des impressions ou des informations.

Cette collection pourrait s’intituler « La Douane à la Belle Epoque » ou « La belle époque de la Douane » cela veut dire une période s’étendant des origines de la carte postale à 1925 environ.

La Douane était alors une Administration de premier ordre, assurant une part essentielle des ressources de l’Etat par la taxation des marchandises et faisant respecter aux frontières certains monopoles dont évidemment celui du tabac qui a généré une contrebande très active.

Le douanier –comme le contrebandier-, l’un n’allant pas sans l’autre, étaient alors des acteurs essentiels de la vie frontalière.

Plus que de savantes études sur l’institution douanière, la lecture des cartes postales du début du 20^ème siècle illustra de façon saisissante la vie dure et souvent dangereuse des douaniers qui veillent nuit et jour aux frontières et qui se retrouvent dans leurs casernes pour les corvées, le maniement d’armes, les répétitions de la fanfare et s’il reste du temps…pour la vie de famille car, comme l’écrit le douanier des Lettres de mon moulin (A.Daudet) : « ..voyez-vous, Monsieur, on a parfois du tourment dans notre métier… »

Je ne fais pas de commerce : Je ne vends pas et je n’achète pas : Il existe des sites spécialisés dans l’achat et la vente qu’il m’arrive bien sur d’utiliser à l’occasion et que je peux vous indiquer.

Je vous souhaite de prendre du plaisir à la visite des frontières de la France et à la découverte du métier et de la vie du douanier.

Voici les acteurs en présence

   Les douaniers                            La Belle Epoque                      Le contrebandier

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